Die feuchte AMD ist gekennzeichnet durch das krankhafte Wachstum von Blutgefäßen in die Netzhaut. Ein neuer Ansatz für die Behandlung besteht in der Hemmung dieses Gefäßwachstums durch eine gezielte Blockade des Wachstumsfaktors VEGF-A (vaskulärer endothelialer Wachstumsfaktor).
1989 führten Napoleone Ferrara, M.D. zukunftsweisende Arbeiten in diesem Bereich durch, die zum Nachweis und zum Klonen eines Gens mit dem Namen vaskulärer endothelialer Wachstumsfaktor (VEGF) führte, der heute als VEGF-A bezeichnet wird. Das VEGF-Protein spielt eine entscheidende Rolle bei der Gefäßneubildung (Angiogenese) und ist einer der wichtigsten Faktoren für die Bildung neuer Blutgefäße. Der Prozess der Angiogenese wird normalerweise während der gesamten Entwicklung und des Erwachsenenlebens gesteuert. Das unkontrollierte Wachstum neuer Blutgefäße ist ein wichtiger Faktor für eine Reihe von krankhaften Zuständen wie etwa der feuchten AMD.
